Di Giacomo Visconti

Se siete appassionati di calcio, è probabile che la vostra infanzia sia stata segnata da scambi, trattative e piccoli "tradimenti" legati al mondo delle figurine. L'album Panini non era solo un passatempo: era un rito collettivo, un simbolo generazionale, un esercizio di pazienza e desiderio.

Per questo motivo, la notizia della perdita, da parte di Panini, della produzione dell'album dedicato alle nazionali – affidata alla concorrente Topps a partire dal 2035 – ha suscitato una certa amarezza. Non solo per il valore affettivo del marchio, ma anche perché si tratta di un'altra crepa, simbolica, nel racconto delle eccellenze italiane. Eppure, al di là della nostalgia, la questione centrale è un'altra. Davvero questa è una priorità per il calcio italiano?

In un momento storico in cui la Nazionale ha mancato la qualificazione ai Campionati del Mondo per la terza volta consecutiva, appare quantomeno discutibile che l'attenzione della federazione si concentri su accordi commerciali che avranno effetto tra dieci anni. La domanda è inevitabile: non sarebbe più urgente intervenire sulle fondamenta del sistema sportivo?

Il calcio italiano attraversa una crisi strutturale evidente. Non si tratta più di episodi isolati, ma di una tendenza consolidata che riguarda formazione, competitività, visione strategica. In questo contesto, il tema delle figurine appare, se non marginale, quantomeno fuori fuoco.

A rendere il quadro ancora più incerto si aggiungono le recenti dimissioni di Gabriele Gravina dalla presidenza federale e di Gennaro Gattuso dal ruolo di commissario tecnico. Due uscite che aprono una fase di transizione delicata, nella quale si decide non solo chi guiderà il calcio italiano, ma soprattutto in quale direzione lo si vuole portare. Il dibattito sui possibili successori riflette questa ambiguità. Da un lato, figure come Giovanni Malagò, espressione di un profilo manageriale e istituzionale. Dall'altro, nomi come Paolo Maldini, che incarnano una conoscenza diretta e profonda del campo. Ma la vera domanda non è chi, bensì cosa: che tipo di guida serve oggi al calcio italiano? Un gestore o un riformatore? Un imprenditore o un uomo di calcio?

Le idee, finora, appaiono confuse. E questa confusione è lo specchio di un sistema che per troppo tempo ha evitato di affrontare i propri limiti strutturali. Se si vuole invertire la rotta, è necessario partire dalle basi: settore giovanile, infrastrutture, cultura sportiva, identità tecnica. Serve una visione chiara, capace di distinguere tra ciò che è accessorio e ciò che è essenziale.

Perché il problema, oggi, non è chi stampa le figurine. Il problema è che il calcio italiano ha smesso di riconoscere le proprie priorità.

The Real Priorities of the FIGC 

By Giacomo Visconti

If you are a football enthusiast, your childhood was likely shaped by trades, negotiations, and small "betrayals" tied to the world of sticker albums. The Panini collection was not just a pastime: it was a shared ritual, a generational symbol, an exercise in patience and desire.

For this reason, the news that Panini has lost the rights to produce the national team sticker album—awarded instead to Topps starting from 2035—has stirred a certain disappointment. Not only because of the brand's emotional value, but also because it represents yet another symbolic crack in the narrative of Italian excellence. Yet beyond nostalgia, the real issue lies elsewhere. Is this truly a priority for Italian football? At a time when the national team has failed to qualify for the World Cup for the third consecutive time, it seems at least questionable that the federation's focus is directed toward commercial agreements that will only take effect in ten years. The question arises naturally: wouldn't it be more urgent to intervene in the very foundations of the sporting system?

Italian football is facing a clear structural crisis. This is no longer about isolated incidents, but a consolidated trend affecting youth development, competitiveness, and strategic vision. In this context, the sticker market appears, if not irrelevant, at least misaligned with reality.

The situation is further complicated by the recent resignations of Gabriele Gravina as FIGC president and Gennaro Gattuso as head coach of the national team. Two departures that open a delicate transitional phase, in which not only leadership is at stake, but above all the direction Italian football intends to take. The debate over potential successors reflects this ambiguity. On one side, figures like Giovanni Malagò, representing a managerial and institutional profile. On the other, names such as Paolo Maldini, embodying direct and profound experience of the game.

But the real question is not who, but what: what kind of leadership does Italian football need today? A manager or a reformer? A businessman or a man of football? So far, the answers seem unclear. And this lack of clarity mirrors a system that for too long has avoided confronting its structural weaknesses. If the goal is to reverse this trend, the starting point must be the fundamentals: youth development, infrastructure, sporting culture, and technical identity. What is needed is a clear vision, capable of distinguishing between what is secondary and what is essential.

Because the issue today is not who prints the stickers. The issue is that Italian football has lost sight of its priorities.